成長戦略 FOCUS 3 :
カーボンニュートラルを成長に取り込む

気候変動問題は、電力多消費型企業である当社グループにとってマテリアリティとして取り組むべき課題であると同時に、大きな事業機会でもあります。

当社は、祖業である産業ガスを基軸に長年にわたり培ってきたCO₂回収、水素製造、メタンといった低炭素・脱炭素に資する技術や事業、地域社会とのつながりや顧客基盤、物流ネットワークなどの経営資源を有しています。当社グループは、これらの資源に加え地域の特色を活かし、地域で発生した廃棄物からクリーンなエネルギーを創出する「地産地消の資源循環型エネルギー供給モデル」の構築に取り組むことで、社会課題解決に貢献していきます。

当社グループは、未利用バイオマスである家畜ふん尿から発生するバイオガスを、LNG(液化天然ガス)の代替燃料となる液化バイオメタン(Liquefied Bio Methane、以下「LBM」)に加工し、域内で消費する地域循環型のサプライチェーン構築に取り組んでいます。酪農が盛んな地域においては、クリーンで持続可能な国産エネルギーとなり、家畜ふん尿に起因する臭気や水質汚染などの減少にもつながる社会課題解決型の事業モデルです。

産業ガスのコア技術とエネルギー事業のノウハウ、さらに北海道の地域事業基盤と物流ネットワークが組み合わさった、当社グループならではの取り組みで、2024年度中に事業化予定です。LBMを新たなエネルギー製品として取り扱い、今後10年間で約600億円を投資することで、社会実装を加速させます。

ボイラーや工業炉など中小規模の工場から排出される低濃度の燃焼排ガスから低コスト・低エネルギーでCO₂を分離回収する技術は世界的にも未確立です。当社は、長年培ってきたガス製造・エンジニアリング技術や炭酸ガス・ドライアイスメーカーとしての知見を活かし、独自の吸着分離技術を用いてこれを可能にし、小型CO₂回収・利活用装置「ReCO₂STATION」を開発しました。回収したCO₂をその場でドライアイスにすることも可能であり、「地産地消」型の新しい炭酸ガスサプライチェーン構築に取り組んでいます。

「ReCO₂ STATION」は工業炉やボイラーなどから出るCO₂濃度が約10%の燃焼排ガスでの利用を想定しています。また、CO₂を圧縮して液化炭酸ガスを作り出し、それを固体化することでドライアイスまで製造できるコンテナサイズの装置です。

当社グループは、食品などの冷却保存に使われるドライアイスのトップメーカーですが、近年、国内の製油所や製鉄所の稼働停止に伴い、ドライアイスの原料となるCO₂の調達先が減少しています。こうしたなか、将来的には地域ごとにCO₂を回収してドライアイスを製造し、地産地消型のドライアイス供給ネットワークを構築します。また、回収したCO₂を「資源」として捉え、素材や燃料に再利用する「カーボンリサイクル」の取り組みも進めています。

燃焼時にCO₂を排出しない水素の利活用は、脱炭素化の鍵のひとつです。産業ガスメーカーとして培ってきた水素ガスの製造、貯蔵、運搬から使用方法に至るまでの豊富な知見と技術を活かし、脱炭素関連施策が急速に進展する米国において、水素バリューチェーンの構築を先行して手掛けています。
同時に、日本国内でも全国の拠点を活用し、自治体や産業界と連携しながら、カーボンニュートラルへの寄与を目指しています。